Nika Merdjadi je hčerka slavnega sodnika MasterChefa, Karima Merdjadija. Ali veste, kaj počne?
V slaščičarskem ateljeju na obrobju Kamnika je živahno. Mešalniki brnijo, v zraku je vonj po mandljih in stopljeni čokoladi, občasno pa tišino prekine ritmično udarjanje pladnjev ob pult – tisti značilen zvok, ki poskrbi, da se zračni mehurčki v makronih razporedijo do popolnosti. Sredi tega ustvarjalnega kaosa stoji Nika Merdjadi. Marsikdo bi ob njenem priimku takoj pomislil na njenega očeta, Karima Merdjadija, a kdor Niko spozna od blizu, hitro ugotovi, da si mlada slaščičarka svojo pot utira z lastno disciplino, resnostjo in izjemnim estetskim čutom.
Njena zgodba pa ni tista tipična pot o “otroku, ki je od nekdaj sanjal o očetovem poklicu”. Pravzaprav je Nika dokaz, da včasih potrebujemo ovinek, da najdemo svoj pravi cilj.
Ko frizerstvo izgubi bitko proti slaščičarstvu
Morda boste presenečeni, a Nika Merdjadi je po poklicu frizerka. Ob koncu osnovne šole se je, kljub temu da ji je bilo slaščičarstvo položeno v zibko, odločila za srednjo frizersko šolo. Zakaj? Razlog je presenetljivo preprost in človeški. Ko je obiskala informativne dneve, slaščičarski poklic takrat v njenih očeh ni imel pravega sijaja. Predstavili so ga v hladni hotelski kuhinji, ki je ni navdušila, medtem ko je bilo frizersko delo videti bolj dinamično in privlačno.
Vendar pa usoda rada poseže v načrte. Ravno v času njenega šolanja se je v družini Merdjadi zgodil velik prelom – oče Karim je odprl lastno delavnico in postal zvezda šova MasterChef Slovenija. Nika mu je začela pomagati med konci tedna in počasi, plast za plastjo, jo je svet vrhunskih krem in biskvitov popolnoma prevzel. Škarje so ostale v predalu, Nika pa je poprijela za slaščičarsko vrečko.
View this post on Instagram
Francoska šola: Garanje pri svetovni legendi
Nika se v poklic ni podala le s tistim, kar se je naučila doma. Odločila se je za korenit korak in odšla tja, kjer se piše zgodovina slaščičarstva – v Francijo. Dvakrat po dva meseca je preživela na prestižni šoli ENSP (École Nationale Supérieure de Pâtisserie), ki jo vodi nihče drug kot Alain Ducasse.
V kraju Yssingeaux je Nika spoznala, da francosko slaščičarstvo ni le peka. Je čista arhitektura okusov. Prvo leto je pilila osnove, drugo leto pa se je posvetila najzahtevnejšim tehnikam – delu s čokolado in izdelavi sladkornih skulptur. Ta izkušnja ji je dala suverenost, ki jo danes vidimo v njenih izdelkih. Ko se vrne iz Francije, ni bila več le “hčerka, ki pomaga”, temveč strokovnjakinja z mednarodnim znanjem.
Modernizacija Atelierja Karim: Era porcijskih tortic
Če je oče Karim tisti, ki je Slovenijo naučil ljubiti makrone, je Nika tista, ki v podjetje vnaša svežino in modernizacijo. Danes ona vodi pripravo tort, ki jih je prilagodila sodobnim trendom. Namesto klasičnih velikih tort se vse bolj usmerja v porcijske tortice – tiste male, vizualno popolne umetnine, ki jih lahko kupite v njunem ljubljanskem butiku.
Njen pristop je neizprosen. “Na družbenih omrežjih je vse videti lepo in enostavno, a za eno sodobno tortico sta potrebna dva do tri dni dela,” opozarja Nika. Vsaka plast, od hrustljave podlage do svilnate sredice in zrcalne glazure, zahteva svoj čas in natančnost.
View this post on Instagram
Družinska dinamika: Kdo ima zadnjo besedo?
Družinsko podjetje je vedno specifičen ekosistem. V Atelierju Karim so vloge jasno razdeljene, čeprav se vsi člani med seboj dopolnjujejo:
- Nika je srce delavnice in proizvodnje.
- Mama Helena s svojimi dolgoletnimi izkušnjami vodi prodajo in butik v Ljubljani.
- Oče Karim ostaja kreativni vizionar, ki se delavnici pridruži, ko mu snemanja MasterChefa to dopuščajo.
Nika priznava, da kljub veliki zasedenosti vsi še vedno najbolj uživajo, ko so skupaj v delavnici. Njen odnos do očeta je prežet s spoštovanjem, a hkrati z lastno vizijo. Ko skupaj ustvarjajo nove recepte, ideje letijo z vseh strani, rezultat pa je vedno okus, ki prestane strog “Merdjadi test“.
Osebna plat: Najljubša sladica slaščičarke?
Morda bi pričakovali kakšen eksotičen mousse z yuzujem, a Nika ostaja zvesta klasiki. Njena najljubša sladica je saherica. In to ne kakršna koli – najraje ima njihovo različico, ki je po njenih besedah bolj sočna od originalne dunajske. Prav to tortico ji je oče vedno spekel za rojstni dan, ko je bila še majhna deklica. Danes pa pravi, da doma nimajo velikih zalog sladkarij, saj jih imajo v službi več kot dovolj.
Pogled naprej: Brez nerealnih obljub
Nika Merdjadi ne mara prevelikih besed in nerealnih načrtov. Njen cilj je jasen: peljati očetovo zapuščino naprej in jo nadgrajevati. Razmišljajo o lastni kavarni, a ostajajo previdni. Za Niko je pomembneje to, da vsaka sladica, ki zapusti njihova vrata, ohrani nivo, ki so ga gradili leta.
Nika je dokaz, da nova generacija slovenskih slaščičarjev prihaja s polnim kovčkom znanja in realnim pogledom na delo. Ni več le frizerka, ki se je premislila – je suverena ženska, ki v vsako svojo tortico vgradi delček francoskega šika in slovenske delavnosti.