Smrt znane slovenske igralke še danes velja za eno izmed najbolj tragičnih. Medtem ko je igrala v predstavi, je doživela srčni infartk.
Bila je ena najbolj prepoznavnih slovenskih igralk, ki je navduševala tako na gledaliških odrih kot na filmskem platnu. Duša Počkaj je umrla leta 1982, stara komaj 57 let. Njena smrt je bila še toliko bolj pretresljiva, saj jo je kap doletela med gledališko predstavo.
Slovenska igralka Duša Počkaj je s svojim izjemnim talentom pustila neizbrisen pečat v slovenski filmski in gledališki zgodovini. Nastopila je v številnih znanih slovenskih filmih, med katerimi je tudi kultni Ples v dežju, za svojo igralsko ustvarjalnost pa prejela več pomembnih priznanj.
Njena filmska pot se je začela leta 1953 z nastopom v filmu Jara gospoda, v katerem je sprva nastopila kot statistka brez besedila. Pozneje je ustvarila številne nepozabne vloge, med drugim v naslednjih filmih:
- Jara gospoda (1953) – njen prvi filmski nastop.
- Ples v dežju (1961) – v filmu Boštjana Hladnika je upodobila Marušo, osamljeno gledališko igralko v zapletenem ljubezenskem razmerju. Za vlogo je prejela zlato areno v Pulju.
- Minuta za umor (1962) – nastopila je kot Mila.
- Tistega lepega dne (1962) – zaigrala je primorsko vaščanko.
- Cvetje v jeseni (1973) – upodobila je Luce, sodnikovo ženo.
- Ubij me nežno (1979) – za vlogo tete je prejela nagrado carica Teodora na filmskem festivalu v Nišu.
Zadnja predstava se je končala tragično
Zaigrala je v filmu To so gadi, nato pa je privlačno Meri doletela tako kruta usoda
Njeno življenje se je nepričakovano končalo 24. junija 1982 na odru ljubljanske Drame. Med predstavo Gozd, v kateri je igrala vdovo, jo je prizadel srčni infarkt. Kljub slabemu počutju je predstavo odigrala do konca, vendar je še isto noč umrla.
Njena prezgodnja smrt je pretresla številne igralske kolege in vse, ki so jo poznali. Po pripovedovanju sodelavcev je bila v tistem obdobju zelo izčrpana, njen odhod pa je pustil veliko praznino v slovenskem igralskem prostoru.
Med tistimi, ki jih je njena smrt globoko prizadela, je bila tudi igralka Milena Zupančič. Z Dušo Počkaj sta sodelovali pri filmu Cvetje v jeseni, njun skupni spomin pa je ostal živ tudi po igralkinem odhodu.
»Tisti dan sem imela neko snemanje. Ko so mi povedali za njeno smrt, mi je bilo, kot da bi me en košček odrezali,« se je v enem od intervjujev spominjala Milena Zupančič.
Duša Počkaj je odšla mnogo prezgodaj, vendar njene izjemne filmske in gledališke stvaritve ostajajo pomemben del slovenske kulturne dediščine. Njene vloge še danes pričajo o igralki, ki je s svojim talentom in prezenco zaznamovala generacije gledalcev.